Muchos fueron y continúan siendo los casos que se presentaron ante la justicia, reclamando resarcimiento a las empresas tabacaleras por el daño sufrido por las probadas patologías que produce el tabaco. Diversa ha sido la suerte corrida por esos pleitos, según la época, el país, los tribunales involucrados, etc. El falso argumento de las tabacaleras es que ellos están en una actividad lícita, lo cual es cierto, y que los fumadores han elegido fumar por propia decisión, lo cual no es tan cierto, ya que está demostrado que la mayoría de los fumadores comenzó a ensayar el cigarrillo en los primeros años de la adolescencia. A la edad de 12 a 15 años, o aún menos, cuesta creer que más allá de la aventura que significa probar una sustancia prohibida para ellos, sepan que están adquiriendo una nefasta dependencia. Los jueces en un comienzo, consideraban que el riesgo de enfermar o morir por el tabaco era tomado por el fumador, especialmente luego de la obligación establecida de colocar advertencias en las marquillas sobre el peligro que entrañaba el hecho de fumar. A partir del momento en que comenzaron a comprender que el tabaco provocaba dependencia física- algo siempre negado por la industria- se encaminó una nueva etapa en la responsabilidad de esta última.
